Çift 1981'de ayrıldı ve Birkin oyunculuk ve şarkıcılık kariyerine 1983'te ‘Baby Alone in Babylone’ ve 1990'da ‘Amour des Feintes’ gibi albümler çıkararak devam etti.

Aynı zamanda bir modeldi ve 1984 yılında Hermes tarafından üretilen Birkin el çantasına ilham veren bir moda trend belirleyicisi olarak görülmeye başlandı.

1970'lerde Birkin, pratik olarak gördüğü büyük bir hasır sepet taşımasıyla biliniyordu - ta ki tesadüfi bir karşılaşma dünyayı kasıp kavuran bir ürüne ilham verene kadar.

Şirket, bir uçuşta tesadüfen yan yana oturduklarında Hermes'in baş tasarımcısına piyasada kadınlar için büyük çantaların olmamasından şikayet eden Birkin'in fikrini aldı ve deri tote tarzı çanta üretti.

Çanta bir klasiğe dönüştü ve taklitleri üretildi. 2006'da Birkin, Guardian Gazetesi’ne, "Onu seviyorum, ama içinde o kadar çok şey taşıyorum ki, tendonit olmamın nedenlerinden biri olduğuna inanıyorum" dedi.

Birkin, hayatı boyunca çeşitli amaçlar için sayısız kampanya yürüttü - Hermes'ten 2015 yılında, hayvan haklarına ilişkin endişeleri nedeniyle adını üründen çıkarmasını istemek de buna dahildi.

Fransa'ya taşınmadan ve Gainsbourg ile tanışmadan önce Birkin, 1960'ların sonlarına kadar İngiliz besteci John Barry ile evliydi.